Tintni printer

Tintni pisači su najrašireniji pisači u boji. Koriste se za sve moguće vrste ispisa, počevši od najjednostavnijih tekstualnih ispisa pa sve do gotovo fotografskog ispisa slika i računalne grafike.

Jedna od najvažnijih stavki tintnih pisača je tinta (CMYK kombinacija). Tinte su uglavnom zasnovane na vodi (70 i 90 %), pa prilikom ispisa na papir dolazi do širenja kapljice i kvarenja razlučivosti,a u nekim slučajevima gužvanja papira i izobličenja konačnog otiska.Zato je obično potreban malo kvalitetniji papir sa većom sposobnošću upijanja (ink-jet papir). Za postizanje najviših razlučivosti (1440x720 dpi, 1200x1200 dpi) i ispis fotografske kvalitete koristi se poseban photo papir.

Postoje dvije osnovne tehnike rada ink-jet pisača. Prva je Hewlett-Packardova tehnologija termičkog zagrijavanja kod koje se tinta sustavom kanala unutar ispisne glave dovodi do komore gdje se nalazi grijač. Grijaču se šalje električni impuls koji uzrokuje gotovo trenutno vrenje tinte koja tada ispunjava komoru u kojoj se nalazi.Brzina zagrijavanja toliko je velika da tinta dolazi gotovo trenutno u stanje ključanja, stvara se parni mjehurić koji istiskuje tintu kroz mlaznicu za papir.U tom je trnutku strujni impuls već prestao, pa se tinta (zajedno s grijačem i ostatkom tinte) brzo hladi.Hlađenjem se tinta skuplja i mjehurić nestaje,pa se stvara podtlak koji u komoru uvlači novu količinu tinte i postupak se ponavlja.

Druga je piezoelektrični efekt (pojava primjećena kod nekih kristala kod kojih,kada im se dovede strujni impuls,dolazi do lagane deformacije). Princip rada vrlo je sličan termičkom. I ovdje postoji komora koja se puni tintom, ali koja se u komori ne zagrijava,nego se na kristal dovodi električni impuls koji uzrokuje njegovu deformaciju. Ova stvara tlak u komori i istiskuje kapljicu tinte na papir. Prestnkom električne pobude kristal se vraća u prvobitni oblik, u komori se smanjuje tlak što ju puni svježom tintom. Piezo pisači imaju mogućnost proizvodnje kapljice varijabilne veličine; neposredno prije izbacivanja tinta se povuče natrag u mlaznicu,za vrijeme izbacivanja gurne ju ven i zatim ponovno povuče natrag, pa se dobiju savršeno oblikovane kapljice kojima je moguće promijeniti veličinu.

Važno je napomenuti da ink-jet pisači imaju vrlo mali memorijski međuspremnik (32-64 KB), pa se postupak rasterizacije i separacije odvija u računalu.

Prednosti ink-jet-ova su niska cijena, kvaliteta ispisa u boji (iako nije dobra kao na laserskim, cijena je i do 10 puta niža od laserskih pisača u boji), povoljna cijena ispisa, a glavne mane sporost i poseban papir kako bi se dobio visokokvalitetan ispis.